Ｓ級初日特選12Ｒ。九州単騎の林に誰が付くかに注目が集まった。まずは〝西日本〟の優先権がある藤田だが「世話になっている岐阜勢へ」と中近連係を重視。代わって名乗りを上げたのが桜井正孝（38＝写真）だ。

　「競輪は番手が追い込みの鉄則」が第一の理由。そして「（８月の）小倉ＧⅢ決勝で慶次郎君の番手で競った経緯がある。（林大悟との）兄弟連係に割って入る形になったのに、ここで行かなかったら、あのことが冷やかしになってしまう」が決定打となった。実質的には２度目の連係。成就させるか。